Artiklen, eller rettere artiklerne, er fuldstændig forkert udlagt i medierne: For det første, den artikel der refereres til handler udelukkende om hvorvidt størrelsen af forskellige hjerneområder kan forudsige om teenagere 4 år senere vil bruge cannabis. Af de 121 12-årige der undersøges, indrømmer 28 af dem 4 år senere at have røget tjald. Disse 28 teenageres orbitofrontale cortex er signifikant mindre end gennemsnittet. De nævner det ikke direkte i artiklen, men OFC er involveret i at tage beslutninger og personer med dysfunktion i denne del af hjernen vil være mere tilbøjelige til risikoadfærd, hvilket cannabisrygning må siges at være, da det som bekendt er ulovligt. Altså er der ikke de store overraskelser i deres resultater. Desuden er testgruppen alt for lille og det faktum at en enkelt joint sender en over i cannabisbruger gruppen er uholdbart - det er altså ikke cannabisrygning men risikoadfærd de studerer.
Hele grunden til at de undersøger dette, er at de i en artikel fra 2008 lavede scanninger af hjernerne på cannabisrygere og fandt forandringer i amygdala, hippocampus og cortex. Det er vigtigt at notere sig at forsøgspersonerne var nøje udvalgte "heavy users" som havde røget i 10+ år og røg 5+ joints om dagen. De var derfor interesserede i om nogen af disse anormaliteter var tilstede inden de begyndte at ryge. Artiklen kan læses her:
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18519827Jeg har læst om disse forandringer før og har studset lidt over det, da cannabis jo normalt er kendt for at være ikke-toksisk. Mit bedste bud er at det er nogen forandringer der ikke er forårsaget af cannabis selv, men af misbrugsadfærd generelt. Der er nemlig blevet observeret i lignende afhængige misbrugere af andre stoffer, men endnu mere interessant; i personer der er afhængige af pornografi - altså kan misbrugsadfærd i sig selv lede til forandringer i hjernen, også selv om der ikke er et kemisk stof udefra der påvirker den. Jeg føler mig ret overbevist om at dette også er tilfældet med cannabis, men jeg har desværre ikke tid til at gennemgå litteraturen på området grundigt nok nu.